Đợi anh ở Toronto - Nguyễn Thu Hoài

- Anh sẽ đưa em về.
Cồ nhìn anh điềm tĩnh:
Em không muốn nhìn thấy anh. Đừng đi theo em nữa.
Cô cương quyết bước ra phía đường, vẫy một chiếc taxi đang trờ tới. Anh đứng lặng người, một bàn tay vươn ra như muốn níu cánh cửa xe vô tình đang sập lại. Anh thấy nhói lên trong tim khi nghĩ đến những giọt nước mắt của cô. Khuôn mặt trông nghiêng của anh như tạc bằng đá vào ráng chiều tháng năm đầy bức bối.



Chương 13: Lời đề nghị hấp dẫn


Chiếc taxi dừng lại trước cổng nhà bà Dora cùng lúc với một chiếc xe hơi khác. Khi Vi bước ra, cô ngạc nhiên nhìn thấy Quân đang mở cửa xe của anh, vẫy tay chào cô với một nụ cười trên môi. Nhưng nụ cười của anh nhanh chóng chuyển thành một câu hỏi lo lắng khi anh nhìn thấy đôi mắt mọng đỏ đang sưng lên vì khóc của Vi :
- Em sao thế này? Có chuyện gì phải không?
Vi không trả lời anh, chi cố gắng nờ một nụ cười gượng gạo. Cô cắn môi, quay mặt đi để tránh cái nhìn như đang dò hỏi của anh. Một thoáng im lặng khiến cả hai cùng cảm thấy bối rối. Cuối cùng, anh lục tìm một lúc trong túi áo và chìa ra cho cô một gói khăn giấy ướt:
- Có muốn anh bóc ra cho em không? - Anh hòi.
- Cảm ơn anh, để em tự làm - Vi trả lời trong lúc đón gói khăn từ tay anh.
Miếng khăn ướt ắp vào mặt khiến cho cô cảm thấy tỉnh táo đôi chút. Cô gượng cười:
- Anh chu đáo thật đấy. Em thì chả bao giờ nhớ mang theo khăn trong túi xách.
- Đó là loại khăn giấy ướt dành cho khách lau miệng sau khi ăn xong. Em quên là anh làm hàng ăn rồi sao?
Câu trả lời của anh khiến Vi bật cười. Anh cũng cười theo khiến cho cuộc nói chuyện bớt phần gượng gạo.
- Em có muốn đi uống một tách cà phê không? - Bất chợt anh quay sang hỏi cô.
Vi do dự đôi chút. Thực ra lúc này cô chẳng có tâm trạng nào để nói chuyện với bất kỳ ai, nhưng trong thâm tâm cô lại sợ phái một mình đối mặt với sự cô đơn và những nỗi đau dường như quá sức chịu đựng. Cuối cùng cô khẽ gật đầu.
- Em muốn đi đâu? - Anh hỏi khi xe đã bắt đầu chuyển bánh.
- CN Tower - Câu trả lời tự nhiên buột ra khỏi miệng cô không một chút suy nghĩ.
- CN Tower? - Anh nhắc lại với vẻ ngạc nhiên.
- À, ý em là Harbor Front, em nghĩ đến đó vừa đi dạo vừa uống cà phê cũng thú vị - Cô biết mình lờ lời nên cố gắng giải thích.
- Ok. chồ đó cũng là chỗ ưa thích của anh, nhưng anh bận quá nên chẳng mấy dịp đề tới đó được.
- À. mà sao hôm nay anh lại có thời gian tới tim em vậy? Có chuyện gì không ạ? - Cô quay sang hỏi anh như vừa chợt nhớ ra.
- Trời đất, bộ không có việc không được tìm em sao? - Anh kêu lên.
- Không phải, ý em là anh rất bận rộn... - Cô cố gắng tìm lời lè thích họp nhưng có lè không có tâm trạng để nói chuyện nên sau một hồi ậm ừ, cô đành bò cuộc và thay vào đó bằng một nụ cười trừ miễn cường.
- Anh chi đùa thôi - Anh chữa cháy khi thấy cô có vẻ bối rối và mệt mòi - Anh có chút việc đi ngang qua chồ em nên nhân tiện ghé vào xem em có nhà không để rủ đi uống cà phê. Không có chuyện gì đâu. Em mệt cứ ngủ một chút đi. Khi nào tới nơi anh sẽ thức em dậy.
Vi nghĩ có lê cô đã ngủ được khoảng ba mươi phút. Khi tới nơi. anh chọn một quán cà phê nhìn ra phía hồ.
Gió từ mặt hồ thổi lên khiến Vi cảm thấy tinh táo. Tròi chặp tối se lạnh. Vi thấy hơi đau đầu nên họ không ngồi ngoài hiên mà chọn một chiếc bàn phía trong, ngay sát lớp cửa kính cho đờ gió mà vẫn có thể ngắm toàn bộ kliung cành Harbor Front. Trong lúc anh gọi đồ uống, Vi tựa đầu vào lóp kính ngắm mặt hồ gạn sóng với những con tàu du lịch chăng đèn kết hoa sáng rực trên mặt nước. Ngay phía ngoài hiên đối diện chỗ họ ngồi, trên con đường đi dạo, một người nghệ sỹ đường phố đang kéo violin. Tiếng vĩ cầm réo rắt một bản nhạc buồn khiến cho tâm trạng Vi càng thêm u uất. Cô khè nhắm mắt lại, muốn thả hồn phiêu du đôi chút cùng tiếng violin da diết. Nhưng hễ cứ nhắm mắt là trong đầu cô lặp tức hiện rõ mồn một hình ảnh khuôn mặt của bố cô, cùa em trai cô và của Nguyên như một nỗi ám aiili.
- Cà phê của em đây - Quân đặt trước mặt cô ly capuchino cờ vừa.
- Bây giờ em có thể kể cho anh chuyện gì đã xảy ra được chưa? - Anh hỏi cô chân thành.
Vi chi chực bặt khóc mỗi khi có ai đó động tới vết thương của cô, nhưng cô đã cố gắng kiềm chế lại. Mãi một lúc lâu sau, cô mới khó khăn thốt ra được một câu ngắn gọn:
- Bố em bị bắt vì tội trốn thuế... và em đă chia tay với anh Nguyên rồi.
Vi nhắm mắt lại để che giấu nỗi xúc động. Cô không nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt Quân, nhưng cô có thể cảm nhận được bàn tay ấm áp của anh đang vỗ về đôi bàn tay cô như một sự chia sè, cho dù anh không nói với cô một lời an ủi nào.
Chiếc vali đầy chặt quằn áo và các vật dụng cá nhân của Vi đã sẵn sàng cho chuyến bay về Việt Nam. Đồ đạc của Vi chẳng có gì. Cô cố gắng thu xếp mang theo tất cả những thứ cần thiết nhắt để chuẩn bị tinh thần trong trường họp không thể quay lại đây tiếp tục việc học hành. Cô cũng đã xin nghi học kỳ tới. Suốt hai tuần qua, cô đã chuần bị tinh thần đón nhận những tình huống xấu nhất. Cô thậm chí còn câm thấy vững tâm, sẵn sàng đương đầu với mọi thử thách khắc nghiệt của cuộc sống bắp bênh phía trước vì giờ đây cô đã chẳng còn gì để mất. Còn hơn một tiếng nữa mới đến giờ hẹn với Quân, cô vẫn đủ thì giờ để kiểm tra lại lần cuối hành trang của mình. Cô lúi húi lôi đống sách vờ dưới ngăn bàn ra, tiếc rẻ muốn mang theo một vài cuốn sách nếu như hành lý của cô vẫn chưa vượt quá số cân cho phép. Bồng tim cô đặp mạnh khi nhìn thấy tựa đề của một cuốn sách: Dealing with difficult people. Những nét chừ rắn rỏi viết bằng thứ mực đen thẵm như đang nhảy múa trước mắt Vi: “Please take this book as a token of my apology. If something I’ve done hurts you so much, please know that I never mean it. You will forgive me, won’t you?”[1] Vi thở một hơi dài, cố lắc đầu xua đuổi hình ảnh của anh trong trí nhớ. Tại sao anh cứ phải làm những điều có lỗi để rồi lại phải xin tha thứ? Lần cuối cùng ngồi bên anh trên chiếc ghế đá bên đường hôm đó, cô đã quyết định sẽ chấm dứt mọi thứ về anh. Chỉ cần nghĩ về anh và nỗi đau mà anh đã gây ra cho cô, chắc chắn cô sẽ không đủ sức để tiếp tục đứng vững. Và lại, đầu óc cô hiện giờ đang choán đầy duy nhắt nỗi lo lắng về việc của bố cồ, không còn chồ cho những dằn vặt khác. Vi mở di động, hộp tin nhắn chứa đằy những tin nhắn của anh. Quả thực anh đã nỗ lực một cách không mệt mỏi để mong được gặp cô, để được nói chuyện với cô dù chỉ một lần. “Vi, hôm qua anh đã đến tìm em nhưng em không chịu mở cửa. Hãy nghe anh nói một lần thôi có được không? Ít nhắt hãy trả lời tin nhắn của anh hoặc hãy nghe điện thoại đi”. Vi lướt sang một tin nhắn khác: “Em thế nào rồi. Anh không chịu nổi khi không có tin tức gì của em. Xin em hãy trả lời tin nhắn, please!”. Tin nhắn cuối cùng anh mới gửi hôm qua: “Vi, xin em hãy cho anh thêm một cơ hội. Anh muốn nói với em một chuyện. Hãy nghe anh nói rồi tùy em quyết định có được không?”. Vi lại thờ dài, ngón tay cô do dự một chút rồi cuối cùng nhấn vào nút delete all. Chỉ một giây sau, hộp tin nhắn trống trơn. Vi muốn xoá đi những ký ức cuối cùng về người đàn ông mà cô đã từng nghĩ rằng cô có thể yêu suốt đời.